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Le café de spécialité connaît un véritable « boom » dans le monde entier, et l'Espagne ne fait pas exception. De plus en plus de personnes recherchent une expérience café de qualité, et la multiplication des coffee shops de spécialité et des nouvelles marques dédiées au café de spécialité reflète cet intérêt croissant. Dans cet article, nous vous expliquons ce qui rend le café de spécialité unique et pourquoi de plus en plus d'Espagnols optent pour un café de qualité.
Qu'est-ce que le café de spécialité ?
Le café de spécialité est un type de café de haute qualité qui se distingue par ses propriétés sensorielles supérieures, notamment un goût et un arôme soigneusement équilibrés. Ce type de café, aussi appelé « gourmet » par certains, se différencie nettement du café commercial ou de supermarché par des aspects comme son processus de culture et la sélection des grains.
Selon la Specialty Coffee Association (SCA), pour qu'un café soit considéré comme « de spécialité », il doit obtenir une note minimale de 80 sur 100 lors d'une évaluation réalisée par un professionnel de la dégustation. Cette note classe le café selon sa qualité, dépassant ainsi les standards courants du marché.
Différences entre les espèces « arabica » et « robusta »
Le café de spécialité utilise principalement l'espèce arabica, appréciée pour ses caractéristiques aromatiques complexes. Ce type de café présente généralement des notes fruitées, florales ou chocolatées, et son niveau de caféine est plus faible que celui de l'espèce robusta. Le café arabica est aussi plus sensible aux conditions de culture ; il est donc cultivé dans des climats spécifiques et à plus haute altitude, ce qui contribue à son prix plus élevé et à sa qualité en tasse.
Par ailleurs, le café robusta, courant dans le café commercial et de supermarché, contient plus de caféine, ce qui lui donne un goût plus amer et plus fort. Cette variété est plus résistante et se cultive sur des zones plus vastes et à plus basse altitude ; c'est une option populaire dans les cafés bon marché et dans les mélanges pour espresso, où son intensité aide à révéler le goût.
Le café de spécialité utilise principalement l'espèce arabica, appréciée pour ses caractéristiques aromatiques complexes.
Types de torréfaction : légère, moyenne et foncée
La torréfaction est un processus fondamental pour développer le goût du café. Dans le café de spécialité, on privilégie généralement des torréfactions plus légères qui préservent le profil aromatique d'origine du grain, en mettant en valeur les notes fruitées et florales. Voici les types généraux de torréfaction pratiqués, même s'il existe entre eux des degrés intermédiaires comme moyenne-foncée ou légère-moyenne :
- Torréfaction légère : caractéristique du café de spécialité, la torréfaction légère donne un grain de couleur cannelle et permet de mieux percevoir les saveurs distinctives de chaque origine. Ce type de torréfaction met en valeur l'acidité naturelle et conserve mieux les antioxydants et les composés bénéfiques du café.
- Torréfaction moyenne : plus courante dans le café commercial, bien qu'on la retrouve aussi dans certains cafés de spécialité, la torréfaction moyenne offre un équilibre entre acidité et amertume, avec un goût plus fort que la torréfaction légère. Bien qu'elle permette encore une certaine complexité aromatique, les notes d'origine du grain commencent à s'adoucir.
- Torréfaction foncée : habituelle dans les cafés commerciaux et les mélanges, la torréfaction foncée donne au grain une couleur plus intense et un goût amer et robuste. Cette torréfaction minimise les notes d'acidité et peut devenir presque brûlée, ce qui masque les caractéristiques du grain ; elle est courante pour les variétés robusta ou les cafés de moindre qualité.
Pourquoi consomme-t-on de plus en plus de café de spécialité en Espagne ?
L'intérêt pour le café de spécialité en Espagne a connu une croissance notable ces dernières années, porté par la préférence pour des produits de haute qualité et durables. Ce type de café procure non seulement une expérience sensorielle supérieure, mais encourage aussi des pratiques de commerce équitable qui profitent aux caféiculteurs. L'expansion des coffee shops de spécialité a facilité l'accès aux cafés de spécialité, contribuant ainsi à leur popularité croissante.
De plus, de plus en plus de marques dédiées au café de spécialité voient le jour, reflétant un changement dans les habitudes de consommation des Espagnols qui, longtemps habitués à des cafés de moindre qualité et aux traditionnels cafés « torrefacto » (torréfiés avec du sucre), développent une plus grande culture du café. Des villes comme Madrid, Barcelone, Malaga et Valence sont devenues de véritables références du café de haute qualité, consolidant leur position de leaders de cette tendance en pleine expansion.
Différence de prix et de goût par rapport au café commercial
Bien que le café de spécialité soit plus cher, avec des prix oscillant entre 27 et 50 euros le kilo, de nombreux consommateurs estiment que la différence de goût, de fraîcheur et de qualité vaut l'investissement. Côté goût, le café de spécialité permet de découvrir des nuances uniques, avec des notes fruitées, florales ou chocolatées, très différentes du profil amer du café commercial, qui utilise le plus souvent des variétés robusta et des niveaux de torréfaction foncée.
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