Qu'est-ce que l'astaxanthine et à quoi sert-elle ? Propriétés et bénéfices

Il y a antioxydants et antioxydants. L'astaxanthine appartient à une catégorie à part : c'est le caroténoïde à la plus forte capacité antioxydante connue, et ses propriétés structurelles la distinguent de pratiquement tous les autres composés de sa famille. Si vous n'en avez jamais entendu parler, vous en avez probablement déjà consommé sans le savoir : c'est elle qui donne leur couleur rosée au saumon, aux crevettes et au krill.

Qu'est-ce que l'astaxanthine ?

L'astaxanthine est un caroténoïde xanthophylle, c'est-à-dire un pigment naturel de la famille des caroténoïdes comportant des groupes oxygénés dans sa structure. Contrairement à d'autres caroténoïdes comme le bêta-carotène, l'astaxanthine n'agit jamais comme pro-oxydant, ce qui la rend particulièrement sûre aux doses habituelles.

Sa caractéristique structurelle la plus singulière est qu'elle peut traverser toute la membrane cellulaire (aussi bien la couche lipidique externe que l'interne), ce que très peu d'antioxydants parviennent à faire. La plupart des antioxydants n'agissent que dans le milieu aqueux ou que dans le milieu lipidique ; l'astaxanthine agit dans les deux, ce qui élargit considérablement son rayon de protection cellulaire.

D'où provient l'astaxanthine ?

Dans la nature, la source primaire est la microalgue Haematococcus pluvialis, qui la synthétise comme mécanisme de défense face au stress environnemental (rayonnement UV, sécheresse, manque de nutriments). Lorsque des animaux marins comme le krill consomment ces microalgues, ils accumulent l'astaxanthine dans leurs tissus, et elle remonte ainsi la chaîne alimentaire jusqu'au saumon ou aux crustacés.

En supplémentation, l'astaxanthine peut être obtenue directement à partir d'extrait de H. pluvialis ou comme composant naturel de l'huile de krill.

À quoi sert l'astaxanthine ?

Ses applications les plus étudiées comprennent :

▪️Protection contre les dommages oxydatifs : elle neutralise les radicaux libres aussi bien en milieu aqueux que lipidique

▪️Santé cardiovasculaire : elle peut contribuer à réduire l'oxydation du LDL et à améliorer des paramètres de stress oxydatif systémique

▪️Santé oculaire : elle franchit la barrière hémato-rétinienne, ce qui la rend particulièrement intéressante pour protéger la rétine contre les dommages oxydatifs

▪️Récupération musculaire et performance sportive : plusieurs études suggèrent qu'elle peut réduire les dommages musculaires induits par l'exercice et les marqueurs d'inflammation après l'entraînement

▪️Santé de la peau : elle contribue à la protection contre les dommages UV et au maintien de l'élasticité cutanée

Propriétés antioxydantes de l'astaxanthine

La puissance antioxydante de l'astaxanthine dépasse largement celle d'autres composés de référence dans différents modèles de mesure : on estime qu'elle peut être des centaines de fois plus puissante que la vitamine E pour la protection des membranes lipidiques, et nettement plus efficace que le bêta-carotène contre la peroxydation lipidique. Contrairement à ce dernier, elle n'a d'activité pro-oxydante dans aucune condition connue.

Astaxanthine et protection contre le stress oxydatif

Le stress oxydatif survient lorsque la production de radicaux libres dépasse la capacité antioxydante de l'organisme. L'exercice intense, l'exposition au soleil, le stress chronique ou une alimentation pauvre en antioxydants sont des facteurs qui l'aggravent. L'astaxanthine agit comme un bouclier à double face : elle protège les membranes cellulaires de l'intérieur et de l'extérieur en même temps, ce qui est particulièrement pertinent pour les tissus à forte demande énergétique et oxydative comme le muscle, le cœur ou la rétine.

Quel est le lien entre l'astaxanthine et l'huile de krill ?

Le krill (Euphausia superba) est un petit crustacé antarctique qui se nourrit directement de microalgues productrices d'astaxanthine. C'est pourquoi l'huile de krill contient naturellement de l'astaxanthine, sans qu'il soit nécessaire de l'ajouter comme ingrédient indépendant. Cette association naturelle est importante parce que l'astaxanthine agit aussi comme antioxydant endogène de l'huile, en protégeant les acides gras oméga-3 de l'oxydation pendant le stockage et le transit gastro-intestinal.

De plus, contrairement à l'huile de poisson classique, les oméga-3 du krill sont liés à des phospholipides plutôt qu'à des triglycérides. Les phospholipides sont auto-émulsionnables dans le milieu aqueux de l'estomac, ce qui réduit le phénomène de « remontées au goût de poisson » fréquent avec l'huile de poisson et facilite une incorporation plus directe et plus rapide aux membranes cellulaires, sans dépendre au même degré du processus d'émulsification biliaire qu'exigent les triglycérides.

Huile de krill FullGas : oméga-3, phospholipides, choline et astaxanthine

L'huile de krill de FullGas utilise Superba 2®, la matière première de référence mondiale en huile de krill, produite par Superba Krill®, avec la certification IKOS™ (International Krill Oil Standard), le label de qualité et de traçabilité le plus exigeant du secteur.

Chaque dose apporte 1 000 mg d'huile de krill, avec 120 mg d'EPA, 55 mg de DHA, 50 mg de choline et 100 μg d'astaxanthine naturelle provenant du krill lui-même.

Il convient d'apporter une nuance importante à propos de cette dernière : les études cliniques qui ont évalué des effets thérapeutiques spécifiques de l'astaxanthine (récupération musculaire, protection oculaire, santé cutanée) utilisent des doses de 4 à 12 mg par jour d'astaxanthine purifiée à partir de H. pluvialis. Les 100 μg (0,1 mg) qu'apporte l'huile de krill n'atteignent pas cette plage et ont une fonction différente : agir comme antioxydant protecteur de la formule elle-même, en préservant les acides gras oméga-3 et les phospholipides de l'oxydation, tant dans l'emballage que pendant le transit gastro-intestinal. C'est un rôle synergique et important, mais distinct de celui d'une supplémentation en astaxanthine à haute dose. Qui recherche les effets cliniques documentés de l'astaxanthine à doses thérapeutiques devrait compléter avec un supplément spécifique d'astaxanthine concentrée d'Haematococcus pluvialis.

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Bibliographie