La ciencia del rendimiento deportivo sigue explorando nuevas fronteras, y uno de los temas que ha comenzado a generar interés es el trasplante de microbiota fecal (FMT, por sus siglas en inglés) como una posible forma de aumentar el rendimiento atlético. 

Esta idea abre la posibilidad de lo que algunos han denominado "dopaje fecal".

Evidencia Científica: Estudio de Scheiman J et al. (2019)

Un estudio realizado en 2019 exploró el impacto de la microbiota en la resistencia física. Para ello se reclutaron 15 atletas que participaron en el Maratón de Boston de 2015, junto con un grupo de 10 personas sedentarias como control.

Los investigadores aislaron Veillonella atypica, una bacteria intestinal presente en los corredores de maratón, y la administraron a ratones con esta cepa mediante sonda.

Para comparar, se utilizó Lactobacillus bulgaricus como bacteria de control debido a su incapacidad para metabolizar el lactato. Posteriormente, los ratones fueron sometidos a una prueba de resistencia hasta el agotamiento.

El resultado fue sorprendente: los ratones alimentados con Veillonella atypica corrieron más tiempo que los que recibieron la cepa de control.

Lactato: Fuente de Energía, No de Desperdicio

Uno de los puntos clave del estudio es la relación entre la microbiota intestinal y el metabolismo del lactato, un producto final de la glucólisis (una vía metabólica que utiliza la glucosa como fuente de energía). A pesar de su mala fama, el lactato no es un desecho, sino una fuente de energía reutilizable.

El cuerpo puede aprovecharlo de diferentes maneras:

  1. Entrando en la mitocondria para ser oxidado y generar ATP.
  2. Pasando a la sangre y llegando al hígado, donde se convierte nuevamente en glucosa a través del Ciclo de Cori. Esta glucosa puede ser usada nuevamente por los músculos o almacenada como glucógeno.
  3. Movilizándose hacia el intestino, donde Veillonella atypica lo descompone en propionato (ácido graso de cadena corta) mediante el ciclo del ácido tricarboxílico. Este propionato puede ingresar al torrente sanguíneo y servir como fuente de energía adicional para los músculos y otros órganos activos

Este conjunto, crearía un complemento al ciclo de Cori al convertir el lactato en una molécula que mejora el rendimiento, producida por los microorganismos intestinales del deportista.

Microbiota Especial de los Atletas

Estos hallazgos nos llevan a preguntarnos: ¿Los atletas tienen una microbiota intestinal especial? La respuesta parece ser afirmativa.

Clarke et al. (2014) encontraron que la microbiota de los jugadores de rugby profesionales era más diversa que la de personas sedentarias con el mismo IMC, edad y sexo.

Mohr AE et al. (2020) señalaron que los atletas tienen más metabolitos fecales como SCFA (acetato, propionato y butirato), lo que podría estar asociado con una mayor regeneración muscular y mejor estado físico general.

Barton et al. (2018) propusieron que la microbiota de los deportistas podría contribuir a la reparación de tejidos y mejorar la eficiencia en el uso de los carbohidratos de la dieta.

¿El Futuro del "Dopaje Fecal"?

A medida que la ciencia avanza, es posible que en el futuro veamos atletas de élite vendiendo sus bacterias intestinales en forma de suplementos. Sin embargo, mientras la ciencia sigue investigando este fascinante tema, lo mejor que podemos hacer es cuidar nuestra alimentación y entrenar inteligentemente. 

¡Tu microbiota te lo agradecerá! 

Fuentes

  • Mohr AE, Jäger R, Carpenter KC, Kerksick CM, Purpura M, Townsend JR, West NP, Black K, Gleeson M, Pyne DB, Wells SD, Arent SM, Kreider RB, Campbell BI, Bannock L, Scheiman J, Wissent CJ, Pane M, Kalman DS, Pugh JN, Ortega-Santos CP, Ter Haar JA, Arciero PJ, Antonio J. The athletic gut microbiota. J Int Soc Sports Nutr. 2020 May 12;17(1):24. doi: 10.1186/s12970-020-00353-w. PMID: 32398103; PMCID: PMC7218537.

  • Scheiman J, Luber JM, Chavkin TA, MacDonald T, Tung A, Pham LD, Wibowo MC, Wurth RC, Punthambaker S, Tierney BT, Yang Z, Hattab MW, Avila-Pacheco J, Clish CB, Lessard S, Church GM, Kostic AD. Meta-omics analysis of elite athletes identifies a performance-enhancing microbe that functions via lactate metabolism. Nat Med. 2019

  • Barton W, Penney NC, Cronin O, Garcia-Perez I, Molloy MG, Holmes E, et al. The microbiome of professional athletes differs from that of more sedentary subjects in composition and particularly at the functional metabolic level. Gut. 2018;67(4):625–33. https://doi.org/10.1136/gutjnl-2016-313627.

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Luis Rodríguez

Soy Luis Rodríguez, tengo 33 años y soy de Málaga. 

Podría definirme como escalador y amante de la vida.

Llevo practicando escalada más de 10 años . Desde que empecé a practicar este deporte o forma de vida, comencé a investigar en nutrición.

La finalización de mis estudios me permitió dar forma a todos los experimentos que había probado con mi cuerpo y, a raíz de eso cree mi forma de trabajar: 

80% ciencia & 20% magia

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