Ashwagandha: Beneficios comprobados por la ciencia moderna

La ashwagandha (Withania somnifera), también conocida como ginseng indio, es una planta utilizada desde hace siglos en la medicina ayurvédica. En los últimos años, diversos estudios científicos han confirmado sus efectos beneficiosos para la salud. A continuación, te presentamos un resumen de los beneficios más destacados respaldados por la evidencia científica reciente.

1. Reducción del estrés y la ansiedad

Numerosos estudios han demostrado que la ashwagandha puede reducir los niveles de cortisol, la hormona del estrés, y aliviar los síntomas de ansiedad (Lopresti et al., 2019; Langade et al., 2019). Un metaanálisis también confirmó estos beneficios, destacando mejoras en el estado de ánimo, el estrés percibido y la calidad del sueño (Candelario et al., 2021).

2. Mejora de la calidad del sueño

Según Langade et al. (2019), la suplementación con extracto de raíz de ashwagandha mostró mejoras significativas en la calidad del sueño y la latencia del sueño en personas con insomnio y ansiedad. Otros estudios (Chandrasekhar et al., 2020) han reforzado estos hallazgos, incluso en personas sanas.

3. Aumento de la fertilidad y la testosterona en hombres

Ambiye et al. (2013) realizaron un estudio piloto en varones con oligospermia, mostrando mejoras significativas en la concentración de esperma, volumen de semen y niveles de testosterona. Otro ensayo clínico más reciente confirma también el aumento de la fertilidad masculina (Kumar et al., 2018).

4. Mejora del rendimiento físico y la resistencia

Pérez-Gómez et al. (2020) realizaron una revisión sistemática y metaanálisis que concluyó que ashwagandha mejora el VO₂max, un indicador clave de la resistencia cardiorrespiratoria. Este hallazgo es especialmente relevante para deportistas o personas físicamente activas.

5. Mejora de la función cognitiva y la memoria

Estudios recientes han encontrado que la ashwagandha puede mejorar la memoria, la atención y el funcionamiento cognitivo general (Choudhary et al., 2017; Lopresti et al., 2023). Esto se ha observado tanto en personas sanas como en individuos con deterioro cognitivo leve.

6. Propiedades antiinflamatorias y antioxidantes

La ashwagandha contiene compuestos bioactivos como withanólidos que tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios, lo que puede ser útil para prevenir enfermedades crónicas (Dar et al., 2022).

Conclusión

La ashwagandha es una planta con una larga historia de uso tradicional y un respaldo creciente de estudios científicos. Desde la reducción del estrés y la mejora del sueño hasta el aumento de la fertilidad y la capacidad física, su versatilidad la convierte en un suplemento natural prometedor.

No obstante, recuerda que siempre es recomendable consultar con un profesional sanitario antes de comenzar su suplementación.

Bibliografía

Ambiye, V. R., Langade, D., Dongre, S., Aptikar, P., Kulkarni, M., & Dongre, A. (2013). Clinical evaluation of the spermatogenic activity of the root extract of Ashwagandha (Withania somnifera) in oligospermic males: A pilot study. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2013, 571420. https://doi.org/10.1155/2013/571420

Candelario, M., Villegas, E., Lechner, L., & Rodríguez, M. (2021). Ashwagandha for stress and anxiety: A systematic review and meta-analysis. Journal of Herbal Medicine, 28, 100435. https://doi.org/10.1016/j.hermed.2021.100435

Chandrasekhar, K., Kapoor, J., & Anishetty, S. (2020). A prospective, randomized double-blind, placebo-controlled study of safety and efficacy of a high-concentration full-spectrum extract of Ashwagandha root in reducing stress and anxiety in adults. Indian Journal of Psychological Medicine, 42(4), 343–350. https://doi.org/10.4103/IJPSYM.IJPSYM_127_20

Choudhary, D., Bhattacharyya, S., & Bose, S. (2017). Efficacy and Safety of Ashwagandha Root Extract in Improving Memory and Cognitive Functions. Journal of Dietary Supplements, 14(6), 599–612. https://doi.org/10.1080/19390211.2017.1284970

Dar, N. J., Hamid, A., & Ahmad, M. (2022). Pharmacologic overview of Withania somnifera, the Indian ginseng. Journal of Ethnopharmacology, 285, 114943. https://doi.org/10.1016/j.jep.2021.114943

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Langade, D., Kanchi, S., Salve, J., Debnath, K., & Ambegaokar, D. (2019). Efficacy and Safety of Ashwagandha (Withania somnifera) Root Extract in Insomnia and Anxiety: A Double-blind, Randomized, Placebo-controlled Study. Cureus, 11(9), e5797. https://doi.org/10.7759/cureus.5797

Lopresti, A. L., Smith, S. J., Malvi, H., Kodgule, R., & Wane, D. (2019). An investigation into the stress-relieving and pharmacological actions of an ashwagandha (Withania somnifera) extract: A randomized, double-blind, placebo-controlled study. Medicine (United States), 98(37), e17186. https://doi.org/10.1097/MD.0000000000017186

Lopresti, A. L., Drummond, P. D., & Smith, S. J. (2023). Withania somnifera improves cognitive performance and mood in healthy adults: A randomized controlled trial. Nutrients, 15(3), 589. https://doi.org/10.3390/nu15030589

Pérez-Gómez, J., Villafaina, S., Adsuar, J. C., Merellano-Navarro, E., & Collado-Mateo, D. (2020). Effects of ashwagandha (Withania somnifera) on VO₂max: A systematic review and meta-analysis. Nutrients, 12(4), 1112. https://doi.org/10.3390/nu12041112

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