Carrito de la compra
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Si estás al tanto de la nutrición deportiva y te importa el rendimiento, ya sabrás que el ejercicio prolongado conlleva al agotamiento de las reservas de glucógeno muscular.
Por eso, durante tus entrenamientos o competiciones, te centras en consumir hidratos de carbono: geles, bebidas isotónicas, barritas, pan con membrillo, dátiles, higos secos… Todo con el objetivo de aportar glucosa al organismo, reponer glucógeno y mantener la intensidad el mayor tiempo posible. Pero…
¿Tienes en cuenta cómo afecta todo esto a tu salud bucal?
El estado de salud bucal puede afectar el rendimiento físico y deportivo y esto para un deportista puede conducir al fracaso deportivo.
Aunque no lo parezca, muchas lesiones musculares y articulares pueden estar relacionadas con problemas dentales, como infecciones en las encías o en la raíz de los dientes (infecciones periapicales).
Cuando hay una infección bucal, el cuerpo entra en un estado de inflamación que puede afectar al rendimiento deportivo. Esto puede provocar:
• Fatiga muscular (astenia)
• Dolor o inflamación en las articulaciones
• Tendinitis o lesiones musculares que tardan más en recuperarse.
Un estudio realizado a jugadores del F.C. Barcelona encontró algo muy interesante: los futbolistas con peor salud bucal (más placa y mayor profundidad en las encías) sufrían más lesiones musculares a lo largo de la temporada.
En concreto, llegaban a promediar hasta 8 lesiones físicas por año.(1)
Pero no solo afecta a las lesiones, sino también al rendimiento: En un experimento con tiradores de alto nivel, se observó que su rendimiento mejoraba notablemente cuando su mandíbula estaba en una posición centrada y equilibrada (llamada relación céntrica simétrica) (2).
¿La razón?
Principalmente, una mejor estabilización postural. Es decir, cuando la mandíbula está bien alineada, el cuerpo se equilibra mejor, lo que puede marcar la diferencia en deportes que exigen precisión y control.
Esto demuestra, una vez más, que la salud bucodental no solo afecta a la boca, sino también al cuerpo y al rendimiento deportivo.
En general los deportistas de elite tienen alta prevalencia de enfermedades bucodentales: Entre el 20-84% tienen caries dentales, entre el 42-59% tienen erosión dental, gingivitis 58-77% y enfermedad periodontal 15-41%.
Aunque estos datos provienen de atletas de élite, si hiciéramos una ronda por los deportistas amateur, probablemente encontraríamos problemas similares, ya que cumplen las mismas condiciones que favorecen una mala salud bucodental(3).
Entre el 6% y el 18% de los atletas reportaron que su salud bucal afectaba negativamente su rendimiento deportivo.
Entre el 20% y el 28% afirmaron que su salud bucodental deterioraba su calidad de vida.
En un estudio de De la Parte, A et al (4) se estudiaron a un total de 186 atletas de diferentes deportes dividiéndolos en deportes individuales o por equipos.
En los cuales se incluía la escalada, trail running, pádel, ciclismo, triatlón, gimnasia rítmica entre otros.
Los atletas consideraron que su estado bucal no tuvo un impacto negativo en su calidad de vida o rendimiento, estando bastante satisfechos con su situación bucal. Sin embargo, esta autopercepción no fue completamente acorde con los resultados alcanzados por el examen clínico.
Además en este estudio se observó que los deportistas que compiten en deportes individuales tienen una peor salud bucodental.
¿Cuál es la causa de estos problemas bucales en deportistas?
Existen tres causas principales que explican la alta incidencia de problemas bucodentales en quienes practican deporte con frecuencia:
1. Estrés oxidativo generado por el ejercicio intenso. Además puede perjudicar el sistema inmunitario en personas con altos niveles de cortisol debido al estrés, la demanda y la sobrecarga.
2. Dieta deportiva: La contribución de los diferentes macronutrientes (proteínas, hidratos y grasas) pueden tener diferentes efectos en la salud bucodental.
Muchos deportistas necesitan recurrir a suplementos deportivos (geles, bebidas, barritas…) para cubrir sus necesidades energéticas.
Y aunque son útiles para rendir al máximo, su frecuencia y forma de consumo puede favorecer a problemas como la caries o la erosión dental.
Esto no significa que haya que evitarlos, no te alarmes: La probabilidad de que un atleta que consume muchos carbohidratos desarrolle caries, gingivitis y/o periodontitis depende de factores y comportamientos preventivos, por eso he decidido escribir esta entrada.
Reducir o eliminar estos productos podría provocar un déficit calórico sostenido, que a su vez conlleva:
• Pérdida de masa muscular
• Disminución del rendimiento
• Alteraciones en el sistema inmune, endocrino y musculoesquelético
"Un gran rendimiento conlleva un gran compromiso". Cuanto más exigimos a nuestro cuerpo, más tenemos que devolverle.
La clave está en no renunciar al rendimiento, pero minimizar el impacto negativo de la dieta en la salud bucal. Al final de esta entrada encontrarás recomendaciones para mejorar tu salud bucal sin renunciar al consumo de los hidratos de carbono y tu rendimiento.
El timing también importa: Cuanto más frecuentes son las ingestas y más cortos los intervalos entre ellas, mayor es el riesgo de daño dental.
La caries se produce por la interacción entre el huésped, las bacterias, los carbohidratos disponibles y el tiempo de exposición.
Pero la mayoría de los deportistas consumen hidratos de carbono durante entrenamientos que rara vez superan las 2–3 horas (menos cuando se hacen tiradas largas en ciclismo o running), fuera de esos momentos, su alimentación suele basarse en frutas y verduras frescas, cereales integrales, productos sin azúcares añadidos. Alimentos con poco riesgo de producir caries
Además, suelen espaciar sus comidas más de 2 horas, lo que reduce la frecuencia de exposición al azúcar y da tiempo a la saliva para neutralizar los ácidos.
3. Higiene bucal deficiente
En el mismo estudio realizado a los 30 jugadores del F.C. Barcelona:
• El 60% se cepillaba los dientes dos o más veces al día.
• Pero solo el 13,4% usaba hilo dental o enjuagues bucales.
• Al 60% le sangraban las encías.
El sangrado per se no es una razón para suspender la limpieza interdental, sino que es un indicador de inflamación que debe tratarse mediante limpieza interdental.(5)
Los aspectos que más influyen en la salud bucodental en el deportistas son: la reducción del cuidado dental, el tipo de dieta específica para el deporte que realizas, la inflamación sistémica y la reducción del flujo de saliva (3)
Recomendaciones para cuidar tu salud bucal sin renunciar al consumo de hidratos de carbono ni al rendimiento:
1. Respira por la nariz siempre que puedas. Respirar por la boca puede perjudicar tu salud dental, ya que favorece la sequedad bucal, afectando nuestra mayor protección natural: la saliva.
2. Evita la deshidratación. La falta de agua durante el ejercicio reduce el flujo de saliva, lo que impide que esta cumpla su función antimicrobiana y de remineralización.
3. Enjuaga tu boca después de consumir bebidas deportivas, geles o alimentos pegajosos. Las bebidas deportivas suelen ser ácidas y pueden afectar el pH de la boca. Enjuagarte con agua ayuda a devolver el pH normal y reduce el riesgo de caries.
4. Lleva dos botellas. Una con tu bebida deportiva y otra solo con agua. Así puedes mantener la hidratación adecuada y proteger tus dientes.
5. Evita el sobreentrenamiento. El estrés y el ejercicio excesivo debilitan el sistema inmunitario, lo que puede afectar la salud de tus encías y dientes.
6. Consume las proteínas adecuadas. Por ejemplo las proteínas derivadas de la leche, como el suero, ayudan a proteger los dientes y favorecen la remineralización del esmalte (6). Además, son importantes para mantener la salud de las encías.
7. Incluye ácidos grasos omega-3 en tu alimentación. Los omega-3 tienen efectos antiinflamatorios y antioxidantes que ayudan a mejorar la salud periodontal y reducir el riesgo de enfermedades en las encías.
8. Come frutas y verduras. Los antioxidantes en las frutas y verduras (como los flavonoides y carotenoides) ayudan a reducir el crecimiento bacteriano en la boca y previenen las caries.
9. Mantén una buena higiene dental. Cepíllate los dientes con regularidad y usa hilo dental para eliminar las bacterias y restos de comida entre los dientes.
10. Mejor un cepillado de dos minutos que de un minuto.(5)
11. Utiliza hilo dental, cepillos interdentales y palitos de madera (siempre puedes llevar en tu mochila de escalada).
12. Visita a tu dentista regularmente. Es importante hacer una revisión cada 6 meses para detectar cualquier problema dental a tiempo.
Referencias
1. Gay-Escoda C, Vieira-Duarte-Pereira DM, Ardèvol J, Pruna R, Fernandez J, Valmaseda-Castellón E. Study of the effect of oral health on physical condition of professional soccer players of the Football Club Barcelona. Med Oral Patol Oral Cirugia Bucal. 1 de mayo de 2011;16(3):e436-439.
2. Gangloff P, Louis JP, Perrin PP. Dental occlusion modifies gaze and posture stabilization in human subjects. Neurosci Lett [Internet]. 3 de noviembre de 2000 [citado 20 de abril de 2025];293(3):203-6. Disponible en: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0304394000015287
3. Schulze A, Busse M. Sports Diet and Oral Health in Athletes: A Comprehensive Review. Medicina (Mex) [Internet]. febrero de 2024 [citado 19 de abril de 2025];60(2):319. Disponible en: https://www.mdpi.com/1648-9144/60/2/319
4. Diferencias en el estado de salud bucal en deportistas de élite según modalidades deportivas [Internet]. [citado 19 de abril de 2025]. Disponible en: https://www.mdpi.com/2071-1050/13/13/7282
5. Sälzer S, Graetz C, Dörfer CE, Slot DE, Van der Weijden FA. Contemporary practices for mechanical oral hygiene to prevent periodontal disease. Periodontol 2000 [Internet]. 2020 [citado 20 de abril de 2025];84(1):35-44. Disponible en: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/prd.12332
6. Aimutis WR. Bioactive Properties of Milk Proteins with Particular Focus on Anticariogenesis. J Nutr [Internet]. 1 de abril de 2004 [citado 19 de abril de 2025];134(4):989S-995S. Disponible en: https://jn.nutrition.org/article/S0022-3166(23)02747-5/fulltext
